Si vous lisez cet article, il est fort probable que vous ayez déjà entendu parler de la contrebasse. Il s’agit de l’instrument à cordes le plus grave et un membre important de l’orchestre. Dans cet article, découvrons ensemble ce que c’est que la contrebasse ainsi que les informations sur son histoire.
La contrebasse, qu’est-ce que c’est ?
La contrebasse (également appelée basse à cordes, basse droite, basse acoustique ou simplement basse) fait partie de la famille des instruments à cordes. Vous trouverez l’explication sur son fonctionnement en consultant le site « Feria Musica ».
Comme tous les autres instruments à cordes, les contrebasses sont construites en montant des cordes lourdes sur un corps creux, généralement en bois. La basse est un instrument à cordes frottées, comme le violon et le violoncelle ; on joue des cordes frottées en faisant glisser un archet sur les cordes, ce qui les fait vibrer.
On peut également jouer de la basse en pinçant les cordes, une technique appelée pizzicato. Le pizzicato est souvent utilisé par les musiciens d’orchestre, et très souvent dans le jazz et la musique populaire.
En raison de la taille de l’instrument, la plupart des musiciens se tiennent debout pour jouer, mais certains s’assoient sur un grand tabouret.
Quelle est l’histoire de la contrebasse ?
Si les origines exactes de la contrebasse font encore l’objet d’un débat, son descendant direct semble être le violine, un instrument à six cordes apparu au début des années 1600.
Les fabricants d’instruments ont utilisé les violones (le pluriel de « violone ») comme base pour leurs propres conceptions, modifiant peu le corps de l’instrument, mais en ajustant l’accord et le nombre de cordes. Dans les années 1750, les basses à cinq cordes étaient courantes dans les orchestres, mais les accords variaient d’un interprète à l’autre.
Au XIXe siècle, on a commencé à fabriquer des contrebasses à trois cordes seulement, souvent accordées en la, ré et sol. Cette version de la contrebasse est restée en place pendant un certain temps ; ce n’est que dans les années 1920 qu’une quatrième corde grave a été ajoutée.
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